El primero de los 220 tanques principales de combate Leopard 1 A5, adquiridos por Brasil de excedentes de Alemania, fue entregado el pasado 28 de Octubre en Munich por el fabricante KRAUSS-MAFFEI-WEGMANN (KMW), que está refaccionando los blindados. El vehículo fue recibido oficialmente por el ejército brasileño en una ceremonia que tuvo lugar en las instalaciones de KMW en Kassel, cerca de Munich, en Alemania.

KMW refaccionará 220 de los 250 tanques Leopard 1 A5 adquiridos por Brasil. Los restantes treinta tanques fueron entregados en el estado en que estaban almacenados  a partir de Enero pasado, aunque están en condiciones funcionales, para ser usados para instrucción, estudios y desguace para generar repuestos. Brasil también adquirió 19 vehículos especiales en chasis de Leopard 1 y cinco torres para instrucción de artilleros.

Los tanques y los vehículos especiales provienen de stocks de reserva del ejército federal alemán, y KMW ha estado trabajando en su recuperación y modernización desde principios del año en curso. Los trabajos incluyen la incorporación de sistemas y componentes de origen brasileño, y las entregas serán completadas en el 2012.

Brasil adquirió los tanques tras una negociación de gobierno a gobierno, pero los trabajos de refacción y modernización de los vehículos fue negociada paralelamente con KMW, que es una empresa privada, en coordinación con la Oficina Federal de Tecnología y Adquisiciones para la Defensa. El contrato considera la entrega al ejército brasileño de equipos para entrenamiento, simuladores, vehículos para entrenamiento de conductores y soporte técnico local.

Tras ser encontrados en las inmediaciones del Rio Ituí, en la reserva de Javarí en la Amazonía, el día viernes 30 de Octubre fueron rescatados con vida nueve de los once ocupantes del avión de transporte C-98 Caravan de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) que estaba desaparecido desde el día anterior. Dos ocupantes perdieron la vida en el siniestro. El avión se abría precipitado a tierra tras sufrir problemas mecánicos en el aire.

Tres soldados del ejército británico resultaron heridos en la Isla East Falkland,  en un confuso incidente ocurrido durante un ejercicio de tiro en el polígono Onion. Esta es una vasta extensión de terreno apartada para maniobras militares en ese archipiélago del Atlántico Sur. Los uniformados pertenecen al 5º Batallón del Real Regimiento de Escocia.

Los soldados fueron alcanzados por fuego de armas medianas durante un ejercicio de tiro con munición real, el pasado Martes 27 de Octubre. Los militares recibieron primeros auxilios en el lugar, antes de ser trasladados en un helicóptero al Hospital King Edward Memorial de  Port Stanley, la pequeña ciudad capital de ese territorio insular bajo control británico.

Uno de los soldados, que recibió las heridas de mayor gravedad, fue posteriormente trasladado en un avión jet de transporte hasta Birmingham en Inglaterra, donde fue internado en el hospital Selly Oak. Un vocero del ministerio de Defensa británico informó que la condición del militar era “muy seria”.

Elementos de la División Especial de Investigaciones de la Real Policía Militar británica fueron trasladados hasta las islas, para iniciar una investigación que busca determinar si los soldados fueron heridos en un hecho deliberado o como resultado de un accidente.

El pasado 29 de Octubre la Aviación Militar Bolivariana de Venezuela (AMBV) entregó tres de los seis cazabombarderos DASSAULT Mirage 50V donados a la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE). Las tres aeronaves de combate fueron trasladadas en vuelo hasta territorio ecuatoriano, siendo acompañadas en su ruta –que incluyó una escala técnica en Panamá- por aviones de transporte C-130H Hercules y Boeing 707, que trasladaron repuestos, documentación técnica y armas para los cazabombarderos.

Confirmando que el paquete de armas de los Mirage incluye misiles anti-buque AM-39 Exocet, el jefe del Comando de Operaciones Aéreas y Defensa de la FAE, general Alonso Espinoza, señaló durante la recepción de los aviones que estos cubrirán una “debilidad grande que tenía Ecuador, en cuanto a capacidad de ataque aire-mar”.  La incorporación de seis  Mirage  50V y doce  DENEL/

DASSAULT Mirage Sheetah, además de la recuperación y modernización de ocho ISRAEL AIRCRAFT INDUSTRIES (IAI) Kfir C10, es parte de un esfuerzo emprendido por Ecuador por mejorar las capacidades operativas de su fuerza aérea.

Mientras, la agencia rusa de noticias NOVOSTI, informando sobre la reciente visita oficial del presidente ecuatoriano, Sr. Rafael Correa, a Moscú,  señaló que habría conversaciones entre Rusia y Rusia para la transferencia de armas al país sudamericano, las que incluirían el suministro de un número de cazabombarderos SUKHOI Su-30MK2, similares a aquellos que ya posee Venezuela.

El fabricante chileno DESA informó que los días 7 y 10 de Septiembre fueron completadas las pruebas en el mar de su sistema de control de fuego (FCS) para artillería ARIES, instalado en los OPV “Piloto Pardo” y “Policarpo Toro” de la Armada de Chile. El sistema permite controlar el cañón BOFORS 40L70 de 40mm instalado como arma principal a bordo de esas naves, utilizando como sensores de seguimiento al radar de búsqueda y a un director optrónico especialmente concebido e integrado por la empresa. Las pruebas en el mar incluyeron el disparo de munición real, quedando comprobada la confiabilidad y precisión del FCS.

La consola modular de control de ARIES, que está ubicada en el puente de las naves y contiene todos los elementos de proceso e interface humana del sistema, permite una operación simple del mismo. Dos pantallas de radar proveen visión y control tanto al operador como al comandante de la nave. El director optrónico lleva integrada una cámara termal, que provee capacidades de visión y operación en todo tiempo y de noche.

Entrevistado por el diario EL PAIS de España, el ministro de defensa de Brasil, Sr. Nelson Jobim, señaló que los programas de reequipamiento militar de esa nación sudamericana buscan desarrollar capacidades “para defender nuestras infraestructuras sensibles”. Explicó que “Brasil va a cuidar el Amazonas para Brasil y para todo el mundo, pero lo va a cuidar Brasil. Eso es un tema nuestro y no del mundo”.

Respecto de los planes de construir un submarino de propulsión nuclear, Jobim puntualizó que ello responde a la “necesidad de resguardar” los recursos marinos contenidos en los 4,5 millones de kilómetros cuadrados de plataforma continental que pertenecen a Brasil. Recordó que, por una norma constitucional, “que prohíbe tener armas nucleares”, su  país reserva el uso de la energía atómica sólo para fines pacíficos.

El ejemplar de demostración de la versión New Generation (NG) del cazabombardero Gripen reinició sus vuelos de pruebas el pasado 27 de Octubre, tras completar trabajos de instalación de nuevos equipos. Las modificaciones incorporadas en esta oportunidad incluyen un nuevo radar de escaneo activo electrónico (AESA), un nuevo sistema de comunicaciones satelitales y un sistema electro-óptico de alerta de misil, además de la activación de la capacidad ampliada de transporte interno de combustible.

El radar de escaneo electrónico activo (AESA) representa una expansión substancial de las capacidades tácticas del Gripen. El nuevo radar puede hacer un rápido escaneo de varias áreas simultáneamente, y luego hacer un seguimiento de varios blancos detectados en forma también simultánea, ampliando la flexibilidad con que el piloto puede tomar. El sistema de comunicaciones satelitales

permite mantener comunicación vía voz y al mismo tiempo transferir textos y datos.

Los sensores que conforman el sistema electro-óptico de alerta de radar y alerta de aproximación de misil permitirán una rápida detección, así como la consecuente evasión frente a misiles antiaéreos portátiles o MANPADS.

El gobierno de Sudáfrica decidió el pasado 4 de Octubre cancelar el contrato subscrito con el fabricante MILITARY AIRBUS del grupo paneuropeo EADS, que debía suministrar ocho ejemplares del avión de transporte A400M, debido a la extensiva escalada de costos y la incapacidad del proveedor para entregar los aparatos en los plazos originalmente previstos.

Como resultado, ARMSCOR ha recibido instrucciones de suspender lo antes posible los procedimientos ligados al contrato, y de hacer los arreglos para obtener el reembolso de los recursos económicos adelantados. La decisión de cancelar el pedido de aviones de transporte estratégico fue precedida  por una ronda de consultas con diferentes organismos públicos involucrados. Tras recibir el informe final, el gabinete estimó que desechar el contrato serviría mejor los intereses de los contribuyentes.

El gobierno de Suecia deberá anular un contrato por USD 340 millones adjudicado en Junio pasado al fabricante finlandés PATRIA LAND & ARMAMENT, y abrir una nueva licitación internacional para la adquisición de vehículos blindados 8x8 de transporte de personal. Ello como resultado de un veredicto emitido el 29 de Octubre por la Corte Administrativa del Condado de Estocolmo, cuya investigación encontró que los procedimientos que condujeron a dicha adjudicación contravinieron las leyes que rigen las compras fiscales.

La investigación fue abierta luego de que el fabricante local HAGGLUNDS –subsidiaria del grupo británico BAE SYSTEMS- presentó un reclamo ante la corte en Julio pasado, cuestionando la forma en que la Dirección de Material para la Defensa (FMV) del ministerio de Defensa sueco había seleccionado y adjudicado un contrato a PATRIA, para producir y entregar en el periodo 2011-2013 una partida de 113 ejemplares de sus transportes blindados de tropas AMV. El Contrato incluía una opción para encargar una segunda partida de 113 vehículos.

Inmediatamente tras ser informada de la adjudicación del contrato a PATRIA, HAGGLUNDS notificó de despido a 320 de sus trabajadores, invocando causales de redundancia de personal ante la falta de proyectos. La subsidiaria de BAE SYSTEMS del Reino Unido había estado trabajando en el desarrollo de un transporte táctico blindado 8x8 denominado SEP, especialmente diseñado en función de los requerimientos del Real Ejército sueco, incluyendo avanzada protección multipropósito. Sin embargo, ese proyecto fue cancelado por las autoridades suecas en Febrero pasado, invocando razones de orden presupuestario.