La marina chilena tiene en frente a más de una alternativa concreta para resolver su necesidad de adquirir un buque de transporte multipropósito, que servirá tanto para reforzar sus capacidades de proyección de fuerza, mediante el despliegue de fuerzas anfibias; como también para operaciones de reacción en casos de catástrofes naturales. Hasta ahora la única oferta concreta era el LPD “FOUDRE” propuesto por el gobierno de Francia, pero a esa alternativa se estaría sumando -según fuentes en Santiago- la del RFA “LARGS BAY”, cuya disponibilidad para transferencia a partir de Abril próximo habría sido informada a las autoridades navales chilenas por la Agencia de Enajenaciones (DSA) del ministerio de defensa británico, a fines de Noviembre pasado. Otras alternativas de segunda mano han sido mencionadas, incluyendo la posible disponibilidad futura de

cubierta de vuelo y dique interno-, los navíos de la Clase BAY están optimizados para el transporte y desembarque tanto de medios de apoyo logístico como de suministros para una fuerza de desembarco anfibio. De ahí que tienen menos espacios habilitados para acomodar a las tropas y proveerles de de alimentación a bordo, teniendo en cambio más bodegas. Pero eso puede ser resuelto habilitando entrepuentes (dormitorios en jerga naval),  baños, cámaras (comedores) y cocinas en parte de las bodegas de la nave. Las alternativas son variadas, pero lo concreto es que Chile tendrá que comprar un nuevo buque de transporte anfibio para su marina en el corto plazo. Ello porque el intensivo uso hecho de la LST “VALDIVIA” (Clase NEWPORT de los EEUU), trasladando ayuda tras el terremoto y el tsunami que afectaron a una extensa zona del sur del país el 27 de Febrero del 2010, adelantó el término de la vida útil  de esa nave,

BRASIL: ¿FX-2 Nuevamente en la Incertidumbre?

Los vaticinios de que el ex presidente Inazio Lula da Silva oficializaría la selección y compra de un nuevo avión de combate avanzado antes de dejar su cargo finalmente no se concretaron. El proyecto, que apunta a la dotar a la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) con entre 100 y 150 ejemplares de un nuevo avión de combate avanzado, adquiriendo inicialmente una partida de 36 aeronaves, se arrastra desde la década de los noventas. Inicialmente conocido como FX, fue suspendido a principios de la década pasada y relanzado un par de años después como FX-2. La resolución del tema ha quedado en las manos de la nueva Presidenta, Sra. Dilma Rousseff, que según recientes declaraciones del ministro de Defensa, Sr. Nelson Jobim –confirmado en su cargo por la nueva administración- decidiría a más tardar en Junio próximo.    Pero la

El Ministro de Defensa de Chile, Sr. Jaime Ravinet, entregó el pasado 11 de Enero una cuenta pública, detallando la gestión realizada por su cartera entre Marzo y Diciembre del 2010. En el balance, el secretario de Estado se refirió a los diez puntos en los que se ha focalizado el trabajo de la secretaria que encabeza, destacando la implementación de la reestructuración contemplada en la Ley de Modernización del Ministerio de Defensa. Para ello se está avanzando hacia la creación de una subsecretaría que reemplazará a las tres subsecretarias militares existentes antes, iniciativa que está a la espera de la toma de razón por la Contraloría General de la República. También durante el 2010 se efectuó una revisión de la planificación de la defensa y la modernización de las fuerzas armadas. Asimismo se trabajó en el estudio de un nuevo esquema de carrera militar que consideraría incentivos para captar y retener al personal, alternativas de ascenso y desarrollo para los uniformados y bonos de permanencia para especialidades críticas. Respecto de la Ley Reservada de Cobre, el ministro de Defensa chileno reiteró que se enviará al congreso un proyecto de ley que instaurará un nuevo sistema de financiamiento de las adquisiciones militares. El nuevo sistema estará desligado de las ventas anuales de Cobre del consorcio estatal CODELCO –que bajo la legislación actual destina el 10 por ciento de dichas ventas a financiar adquisiciones de material bélico- considerando en cambio un sistema plurianual de planificación de compras y asignación de recursos. Ravinet también se refirió al avance de la modernización de la justicia militar, a la integración de la política de defensa en las Relaciones Exteriores de Chile, la reestructuración de la industria militar, a la demorada puesta en órbita del primer satélite  de observación terrena chileno, la reconstrucción de la infraestructura militar dañada en el terremoto y la definición del rol de las fuerzas armadas ante situaciones de catástrofes naturales.

BOLIVIA: Mención de CI de La Haya Molesta en Chile

Las declaraciones del Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, Sr. David Choquehuanca, quien el pasado 5 de Enero manifestó que su gobierno jamás ha descartado la alternativa de llevar sus reclamaciones de salida al mar ante la Corte Internacional de La Haya, causaron molestia en las autoridades chilenas. Ello motivó una llamada telefónica del Ministro de RREE de Chile, Sr. Alfredo Moreno, a su contraparte boliviana,  para hacerle presente el malestar de Santiago. Sin embargo, después de la comunicación el jefe de la diplomacia chilena dijo estar conforme con las explicaciones recibidas de Choquehuanca, señalando que las aceptaba y valoraba, aunque no se explayó sobre las mismas. Según otras fuentes, el canciller boliviano habría explicado que efectivamente no se habría descartado recurrir a instancias internacionales como La Haya, pero que por otro lado no existirían planes para seguir ese camino, porque su gobierno está comprometido en un dialogo bilateral con Chile. Bolivia perdió su litoral, que incluía 400 km de costa y 120.000 km2 de mar, tras una guerra contra Chile entre 1879 y 1884. Chile y Bolivia carecen de relaciones diplomáticas desde 1976, luego de que Perú objetará un plan del gobierno chileno para dar a Bolivia un corredor hasta el mar por territorios que anteriormente fueron peruanos. Chile enfrenta en la actualidad un litigio con Perú en la Corte de La Haya, luego de que este último país decidió llevar ante esa instancia sus demandas de revisión de la delimitación marítima común.

El Ejército de Brasil subscribió el pasado 30 de Diciembre un contrato por USD 92 millones con HELIBRAS, la subsidiaría local del constructor EUROCOPTER, para que esta modernice treinta y seis helicópteros de observación y enlace HA-1 ESQUILO. Los aparatos, que son versiones de los tipos AS 350 L1 ECUREUIL y AS 550 FENNER del fabricante europeo, pertenecen al Comando de Aviación del Ejército Brasileño. El proyecto, que incluye la reconstrucción de tres aeronaves, será desarrollado por HELIBRAS en sus instalaciones centrales de Itajubá en el Estado de Minas Gerais, a partir del presente año y hasta el 2018. Los trabajos incluirán el repaso y refacción de todos los componentes dinámicos y estructurales, incluida la incorporación de blindaje para proteger a la tripulación y componentes sensibles. La aviónica  y  el   equipamiento    electrónico   de

A raíz del descubrimiento del robo de 30 mil tiros de arma liviana, que fueron sustraídos desde un depósito al interior una base de la Fuerza Aérea Argentina (FAA), la Presidenta Sra. Cristina Fernández dispuso el cese de funciones y pase a retiro del Brigadier Daniel Rodríguez, jefe de la 1ra. Brigada Aérea. La desaparición de la munición, que había sido dañada por una inundación en el 2010 y debía ser destruida, fue descubierta el pasado miércoles 5 en la base aérea de El Palomar, sede de la 1ra. BA, ubicada a 30 km de la capital federal. Los sustractores violentaron el acceso al depósito donde se encontraban los tiros, llevándose 2.982 balas calibre 9mm y 29.891 balas calibre 22. La decisión de alejar al Brigadier Rodríguez de su cargo fue tomada por la Presidenta Fernández tras consultas con el ministro de Defensa, Sr. Arturo Puricelli; Y el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas Argentinas, General EA Jorge Chevalier.

El Ministerio de Defensa de Brasil adjudicó un contrato por USD 260 millones a AEROELETRONICA (AEL), una subsidiaria local del fabricante israelí ELBIT, para proveer torretas armadas controladas a distancia para los vehículos blindados 6x6 VBTP-MR GUARANI que producirá localmente IVECO. Las torretas, que montarán cañones automáticos de 30mm y una ametralladora de 7.62mm en montaje coaxial, corresponden al modelo UT-30BR e incluirán un avanzado sistema de control de fuego con seguimiento automático de blancos, computador balístico y controlador de sensores. El sistema de adquisición de blancos incluye una mira estabilizada de doble eje para el artillero, telemetro laser integrado y cámaras de video para luz día y visión térmica. La información entregada no precisa la cantidad de torretas que se está adquiriendo,   aunque  se  señala  que  serían  “varios

Desde Diciembre pasado el buque de investigación oceanográfica de la Marina de los EEUU US “PATHFINDER” se encuentra operando en la costa frente a Concepción y Talcahuano, realizando levantamientos del fondo marino en la zona de Chile afectada por el terremoto y tsunami del 27 de Febrero del 2010. La nave estadounidense está apoyando el trabajo del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico (SHOA) de la Armada de Chile, con el fin de detectar y registrar los cambios que pueda haber sufrido la morfología del lecho marino en esa región, a causa de los fenómenos mencionados. El US “PATHFINDER”, con una eslora (largo) de 100 metros y una velocidad máxima de 16 nudos, está en servicio desde el año 1994 y embarca 65 personas, incluyendo no sólo a 28 oficiales y especialistas de la marina estadounidense,    sino también  a 37 científicos y    especialistas

Tras evaluar las diferentes alternativas disponibles en el mercado internacional, para reemplazar su flota de aviones de apoyo estratégico KC-137 –BOEING 707 modificados para tareas de transporte y reabastecimiento de combustible en vuelo- bajo el proyecto denominado KC-X, la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) estaría focalizando su interés en el A330 MRTT (Multi-Role Tanker/Transport) de AIRBUS MILITARY, en preferencia a la posibilidad de adquirir aparatos BOEING 767 modificados por el fabricante o por la firma israelí IAI. El programa KC-X fue adelantado por el gobierno brasileño a principios del 2010, debido a los crecientes problemas presentados por la flota de cuatro KC-137 de la FAB, que se han profundizado en los últimos años, afectando la disponibilidad operativa de esas aeronaves.   Producto de esos problemas,   los   KC-137

La Fuerza Aérea Argentina (FAA) debió disponer dos de sus aviones para el traslado de valores, luego de que la escases de billetes de Cien Pesos forzó al Banco Central de la República Argentina (BCRA) a encargar de urgencia, a principios de Diciembre, la impresión de 100 millones de billetes de esa denominación por parte de la Casa de Moneda de Brasil en Rio de Janeiro. La FAA destinó a ese cometido uno de sus cuadrimotores de transporte turbo-hélice C-130 HERCULES, con capacidad para llevar 16 toneladas; y un birreactor FOKKER F-28 con capacidad de llevar 5 toneladas. Pero la operación, que incluyó un total de diez vuelos, debió enfrentar una serie de problemas. Ello porque la regulación del BCRA dispone que el traslado de los billetes debe hacerse en medios de transporte de propiedad del Estado, con seguridad especial y bajo un cronograma de viaje secreto. Sin embargo, el aeropuerto de Galeao en Rio de Janeiro, donde debieron ser embarcados los billetes, no disponía de un hangar de seguridad para proteger la peculiar carga. Ello hizo necesario hacer arreglos especiales, para contar con un dispositivo de seguridad de 24 horas en torno a los contenedores de  los billetes. Por otro lado, la imposibilidad de la Casa de Moneda de Brasil de cumplir con los plazos convenidos, debido a la presión de su propio gobierno para que se priorice la impresión de Reales, ha hecho difícil organizar y sincronizar los vuelos “secretos”. Además, al momento de recibir los billetes, los representantes del BCRA descubrieron que los impresores brasileños habían hecho modificaciones en su diseño antes de imprimirlos.

La negativa del gobierno brasileño a extraditar al ciudadano italiano Cesare Battisti, requerido por la justicia italiana bajo cargos de realización de actividades terroristas que incluirían el asesinato de cuatro personas, podría tener efectos negativos sobre el acuerdo de cooperación naval-industrial subscrito por los gobiernos de Brasil e Italia en Junio del 2010. El acuerdo apunta al desarrollo de proyectos de construcción local en Brasil de buques de patrulla (OPV), fragatas y navíos de apoyo con diseños y transferencia tecnológica de la industria italiana. El Presidente saliente Inazio Lula da Silva decidió en su último día de gobierno no extraditar a Battisti, pese a que el Supremo Tribunal Federal había dado luz verde para la entrega de este a la justicia italiana. El hecho gatilló que el gobierno italiano llamara a consultas a su embajador en Brasil. Consultado sobre los efectos que podría tener la decisión de Lula sobre el acuerdo de cooperación naval-industrial, que debe ser visto para ratificación por el parlamento italiano el 11 de Enero, el ministro de Defensa de Italia, Sr. Ignazio La Russa, dijo que “nadie puede pensar que la no extradición de Battisti no tendrá consecuencias…Esto es muy dañino para las relaciones bilaterales”. Ante preguntas especificas respecto del futuro del acuerdo naval con Brasil, La Russa respondió lacónicamente que el gobierno ya había hecho su parte y que la ratificación dependía ahora del parlamento. En tanto, el ministro de Relaciones Exteriores planteó directamente que el acuerdo con Brasil debía ser suspendido, en tanto que en el parlamento italiano primaba la visión de que la votación de la ratificación del mismo sólo debía ser postergada, para su análisis “en un momento de mayor serenidad”.

Con una ceremonia que tuvo lugar el pasado 17 de Diciembre en la Base Naval de Talcahuano, la Armada de Chile incorporó oficialmente a su flota un segundo navío de apoyo de flota en la forma del petrolero AO 53 “ARAUCANO”. La nave reemplaza al buque petrolero del mismo nombre que prestó servicios en la marina chilena por casi 44 años, hasta ser dado de baja a principios de Noviembre pasado.  El nuevo AO 53 “ARAUCANO” fue adquirido el 14 de junio de 2010 a la empresa naviera ULTRAGAS Ltda. Construido por los astilleros UDDEVALLA VARVET AB en Suecia, fue lanzado al agua en 1985 y bautizado con el nombre "SLETVHA”, siendo rebautizado B/T "ALPACA" tras su adquisición por parte de ULTRAGAS. El AO 53 "Araucano", con una eslora (largo) de 156,35 metros y un desplazamiento de 12.561  toneladas,   es   operado por   una    tripulación

La aerolínea chilena LAN, una de las principales de América del Sur, ha encargado una partida de 50 aviones AIRBUS A320 adicionales para ampliar su flota de aeronaves de este tipo. El pedido, que también incluye 10 ejemplares del nuevo A321, es el más grande obtenido por el fabricante europeo de aviones comerciales AIRBUS en América Latina. La compra ya había sido anunciada durante la exhibición aérea internacional de la SBAC en Farnborough en Julio pasado. Los A320, cuyas entregas comenzarán en el 2013, serán empleados tanto para reemplazar aviones más antiguos en rutas ya existentes, como también para la apertura de nuevas rutas. Los aparatos estarán dotados de Sharklets (Tiburoncillos en Inglés), unos dispositivos aerodinámicos instalados en las puntas de las alas que aumentarán la eficiencia de los aviones, consumiendo menos combustible y generando una menor emisión de dióxido de carbono. La flota de LAN incluye en la actualidad a sesenta aparatos fabricados por AIRBUS, mientras que hay encargados otros 90 aviones del mismo fabricante.