El gobierno boliviano expresó a través de su ministro de Defensa, Sr. Walker San Miguel, su interés en adquirir distintos tipos armas y vehículos logísticos militares de origen ruso, incluyendo un nuevo avión que será destinado al transporte del Presidente de la nación sudamericana y otras de sus autoridades en viajes oficiales al exterior. Para ello se solicitó al gobierno de la Federación Rusa, a través de su embajador en La Paz, Sr. Leonid Golubev, la apertura de una línea de crédito por USD 100 millones.

La naturaleza del material militar a ser adquirido no fue revelada, pero el diputado opositor Ernesto Justiniano declaró, en un comentario crítico al gasto militar emprendido por la administración que encabeza el Presidente Evo Morales, que la lista incluye      tanques     T-62   modernizados,    cohetes

antitanque RPG-29 y fusiles de asalto AK-103. Otras fuentes locales afirman que también se incluiría un número de blindados sobre ruedas y vehículos todo terreno 4x4 de origen ruso.

En el marco del mismo proceso de renovación de material rodante, en Junio pasado el ejército boliviano recibió 98 camiones IVECO Eurocargo, de 16 t 23 toneladas en versiones 4x2 y 6x2 manufacturados en Argentina y adquiridos mediante un crédito otorgado por el gobierno federal argentino. El ministro San Miguel calificó esa compra como “histórica”, porque desde 1979 no se adquirían nuevos vehículos para esa fuerza, que aún necesita otros 200 vehículos.

Respecto del nuevo avión presidencial, tampoco se ha revelado a que modelo correspondería el aparato de manufactura rusa que se comprará, salvo que corresponderá al fabricante ucraniano-ruso ANTONOV. Mientras algunos observadores han especulado que podría tratarse de un bimotor turbo-hélice AN-140, del mismo tipo que emplea el Presidente ruso Dimitri Medvedev.

Otros expertos creen que podría tratarse de un avión de transporte bimotor turbo-fan de la familia AN-72/74. Los más audaces han llegado a apostar que sería un aparato de la nueva versión AN-74-TK300D o TK400D, con capacidad para llevar entre 55 y 70 pasajeros, que en lugar de llevar sus motores sobre el ala los lleva bajo esta. Los asientos pueden ser removidos para acomodar carga, y el aparato dispone de una rampa posterior para facilitar el embarque de pasajeros y bultos.

El gobierno del Presidente Morales ha realizado importantes inversiones para modernizar e incrementar la capacidad de la aerolínea estatal TRANSPORTE AÉREO MILITAR, que es operada por la fuerza aérea. Dentro de ese esfuerzo, se han adquirido cuatro cuadrimotores a reacción BAE 146-200 de origen británico y dos bimotores turbo-hélice MA60 de manufactura china.

En otro plano, tras siete meses de espera, el Presidente Morales confirmó el pasado viernes 7 de Agosto que había sido informado de que Estados Unidos había vetado la venta a Bolivia de reactores ligeros de combate L-159 ALCA. Ello debido a los motores y otros sistemas que portan esos aparatos, producidos por el fabricante checo AERO VODOCHODY, son de origen estadounidense.

BRASIL: Capitolio Fue Informado de Potencial Venta de F/A-18E Super Hornet

La Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA) de los Estados Unidos notificó al Congreso de la posible transferencia a Brasil, bajo la modalidad Foreign Military Sales (FMS), de 28 cazabombarderos monoplazas F/A-18E y ocho ejemplares biplazas del mismo tipo de avión de combate F/A-18F Super Hornet, fabricados por BOEING. La posible venta, que fue informada al Capitolio el pasado 6 de Agosto, tiene un valor cercano a los USD 7 mil millones.

Además de los 36 birreactores de combate, el paquete incluye 76 motores turbo-fan F414-GE-400 de GENERAL ELECTRIC, 44 cascos con sistema integrado de designación de blancos (JHMCS); 28 misiles avanzados aire-aire de alcance medio AIM-120C-7 AMRAAM de RAYTHEON; 28 misiles aire-aire de alcance corto AIM-9M SideWinder; 10 misiles antirradar de alta velocidad AGM-88B HARM; 36 misiles guiados de ataque al suelo de largo alcance AGM-154 JSOW; 60 bombas GBU-31/32 JDAM guiadas por GPS; y 36 barquillas avanzadas AN/ASQ-228 V2 con visión frontal infrarroja para la designación de blancos.

El avión a ser comprado por la FAB será seleccionado a fines del presente año, en base a una evaluación cuyos resultados serán informados a fines de Septiembre próximo, y a posteriores negociaciones de las condiciones financieras, técnicas y de transferencia de tecnología de la compra. El aparato seleccionado reemplazará a los reactores de combate Mirage 2000c, F-5BR y AMX actualmente en servicio en Brasil.

El gobierno de Ecuador confirmó a fines de Julio, a través del ministro de Defensa, Sr. Javier Ponce, que se está considerando la compra de cuatro bimotores turbo-hélice de transporte XAC MA60, manufacturados por el fabricante chino CHINA NATIONAL AERO-TECHNOLOGY IMPORT/EXPORT CORPORATION (CATIC), por un valor cercano a USD 60 millones.

Los bimotores estarían destinados a reemplazar a cinco aviones de transporte BAE 748, que vienen siendo operados por la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) desde 1970 y están llegando al final de su vida útil. De concretarse esta compra, Ecuador se convertirá en el segundo operador del avión de transporte chino después de Bolivia, que adquirió dos aparatos del mismo tipo en el 2008. En Enero pasado Ecuador también encargó cuatro radares 3D  a CHINA

ELECTRONICS TECHNOLOGY GROUP, por un valor cercano a los USD 60 millones.

BRASIL: FAB Recibe Radar de Aproximación Precisa Modernizado

Tras completar cuatro días de pruebas, que incluyeron tanto inspecciones logísticas como técnicas, así como revisiones con el sistema en-línea y desconectado, y finalmente un vuelo de certificación, la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) finalmente aceptó a principios de Agosto el primer radar de aproximación precisa –también conocido como PAR del inglés Precission Approach Radar- modernizado por el fabricante estadounidense ITT ELECTRONIC SYSTEMS.

Las pruebas fueron realizadas por el Grupo Especial de Inspección en Vuelo (GEIV) de la FAB. En el curso de la evaluación los PAR-2000 de ITT siguieron y guiaron correctamente el aterrizaje del avión de pruebas del GEIV bajo condiciones climáticas muy adversas. Los radares de aproximación precisa son empleados por la FAB para asegurar aterrizajes seguros de sus aeronaves en todas condiciones de clima y visibilidad. En 1997 ITT entregó cuatro radares PAR fijos a la FAB. ITT se adjudicó en el 2008 un contrato para modernizar los cuatro sistemas, en un programa que debe ser completado a fines del 2013.

La posibilidad de que Rusia encargue la construcción de un navío de asalto porta-helicópteros (LPH) del Tipo Mistral, planteada en una nota periodística publicada por el diario ruso KOMMERSANT a principios de Abril pasado, ha vuelto a ser reiterada. Informaciones no oficiales dicen que el tema fue discutido por representantes del constructor francés DCNS –diseñador y constructor de las naves- y la marina rusa durante la muestra y simposio naval IDMS 2009, que tuvo lugar en San Petersburgo entre los días 24 y 28 de Junio pasado.

La nota de KOMMERSANT en Abril, que recogía opiniones confirmando el interés en los LPH provenientes de fuentes no identificadas, planteaba que la compra era “muy probable”. Esas opiniones también fueron citadas por la agencia rusa    de noticias INTERFAX, que a su  vez     también    había

reproducido comentarios sobre el tema aparecidos en medios de comunicación de Francia. Tal posibilidad se estaría considerando todavía, dice los rumores circulantes ahora. Sin embargo, una decisión concreta en tal sentido no se producirá antes de dos o tres años y requerirá, entre otros factores, que ello sea incluido en la planificación financiera del ministerio de Defensa local.

Moscú estaría considerando la adquisición de uno de los LPH, en un paso que constituiría la primera compra mayor de material bélico extranjero, para reequipar y expandir las capacidades de su marina en el marco de una amplia reforma de las fuerzas militares. Hasta ahora Rusia ha focalizado sus compras en productores locales, que constituyen un componente clave de su sector industrial, o en proveedores de países cercanos que eran parte de la desaparecida Unión Soviética, como Ucrania. Sin embargo, fuentes locales dicen que la industria naval rusa no tiene experiencia en el diseño y construcción de navíos de asalto con las capacidades de naves del tipo Mistral.

Los navíos del Tipo Mistral son esencialmente naves de asalto con capacidades para el transporte de tropas y sus medios de apoyo táctico y logístico de primer escalón, además de estar también equipadas para servir de centro de mando de una operación militar o humanitaria mayor de carácter internacional. Sus constructores los definen como Naves de Proyección y de Mando, en francés Batiment de Projection et de Commandement ó BPC.

Los BCP tienen una eslora (largo) de 199 metros y un desplazamiento básico de 16.500 toneladas, que sube a 32.000 toneladas a plena carga. Con una tripulación de 160 oficiales y marineros, pueden transportar un batallón reforzado integrado por 900 efectivos más sus medios de apoyo, considerando un total de 60 vehículos incluyendo 13 tanques principales de combate (Leclerc, Leopard 2, M1 ó T-72), para despliegues dentro de área. Para despliegues fuera de área pueden transportar una unidad con 450 efectivos con sus respectivos medios de apoyo y un mayor número de pertrechos. Estas naves dispones de una cubierta de vuelo corrida, con seis puntos de descenso para helicópteros, que conecta con la segunda cubierta o hangar mediante ascensores. Pueden llevar 15 helicópteros de transporte o 30 helicópteros de menor tamaño o una combinación de ambos.

UAV: BOEING y SCHIEBEL Subscribieron Alianza para Promover CAMCOPTER S-100

BOEING de los Estados Unidos y el fabricante austriaco SCHIEBEL INDUSTRIES AG han conformado una alianza, para promocionar y comercializar el vehículo aéreo no tripulado (UAV) de ala rotatoria CAMCOPTER S-100, desarrollado y producido por la firma europea. Bajo el acuerdo subscrito este 11 de Agosto, la división De Sistemas Aéreos No Tripulados (UAS) de BOEING trabajará conjuntamente con SCHIEBEL para comercializar y proveer soporte post-venta a los clientes y operadores futuros del S-100.

El CAMCOPTER S-100 es un UAV compacto de ala rotatoria, que puede servir de plataforma de una amplia gama de equipos estabilizados de observación remota para vigilancia y reconocimiento en aplicaciones militares o civiles, pudiendo operar desde tierra o en el mar desde navíos  grandes  y pequeños.

El S-100 puede despegar y aterrizar verticalmente bajo control automático. La aeronave puede ser programada para volar misiones en forma autónoma con soporte de posicionamiento satelital (GPS), mediante un software de computador de interfase muy amigable, o puede ser dirigido manualmente mediante un joystick.

El S-100 puede operar tanto bajo condiciones climáticas adversas como de baja visibilidad, más allá de la línea del horizonte en tierra firme y el mar. Está dotado de un enlace de datos con un alcance máximo de 200 kilómetros, que sirve tanto para la transferencia de información captada por el UAV en tiempo real como para controlar la aeronave, cuyo techo operacional es de 5.480 metros. En configuración estándar, el S-100 puede operar hasta 6 horas llevando una carga de 25 Kg.