Siguiendo instrucciones del Presidente Sebastián Piñera, el ministerio de Defensa de Chile está preparando un nuevo proyecto de ley, que reformará el sistema de financiamiento de las compras de material bélico para las fuerzas armadas de este país sudamericano. Una vez sometido al escrutinio del parlamento chileno, y aprobado por este, la nueva ley reemplazará al actual sistema de financiamiento de las adquisiciones militares –la Ley Reservada del Cobre (LRC)- que asigna a ese fin el 10 por ciento de las ventas anuales del metal rojo por parte del consorcio estatal CODELCO. La nueva ley incluirá un mecanismo de planificación de requerimientos para nuevas compras por periodos de doce años, con asignaciones de presupuesto en función de esa planificación por periodos de cuatro años. También se  incluye  la  creación de un fondo de emergencias,

formado por las reservas ahorradas del flujo de recursos financieros originado por la actual LRC. Según fuentes en Santiago, el trabajo de preparación del nuevo proyecto de ley, que está a cargo de un equipo de asesores supervisados por  el propio ministro de Defensa, Sr. Jaime Ravinet, está ya muy avanzado y será ingresado a trámite legislativo dentro del segundo semestre del presente año.

La anterior administración de la ex presidenta Michelle Bachelet (Marzo del 2006 a Marzo del 2010) comprometió en su programa de gobierno el reemplazo de la LRC, y luego acordó con representantes del parlamento enviar el proyecto de ley a trámite legislativo entre Octubre y Noviembre del 2008. El proyecto de ley respectivo, elaborado por el ministerio de Defensa,  estuvo listo en Septiembre del 2008 pero no fue enviado ese año, desoyendo reiteradas peticiones provenientes del parlamento. Durante el 2009 el ministerio de Hacienda planteó una revisión substancial del proyecto de ley, lo que creo un impasse entre esa cartera y Defensa. Finalmente la ex presidenta Bachelet apoyó la posición de Hacienda, cuya versión del proyecto de ley no otorgaba un carácter legalmente vinculante a la planificación plurianual de las compras militares –dándole a cambio un carácter sólo informativo- y eliminaba el fondo de emergencias constituido por las reservas de la LRC. Algunas versiones circulantes en Santiago fijan el volumen de las reservas acumuladas de la LRC en USD 3.600 millones, pero otros observadores informados opinan que de esa suma ya habría entre USD 1.500 y USD 2.000 millones que ya están comprometidos o autorizados para gasto dentro de los próximos años.

BRASIL: Evalúan Diseño de Patrulleros Oceánicos

La Marina de Brasil se dispone a seleccionar  dentro del segundo semestre del 2010 un diseño para un patrullero oceánico (OPV) de 1.800 toneladas, tras completar las evaluaciones de las ocho propuestas técnicas que recibió a principios del presente año. La decisión final dará lugar a la asignación de un contrato para construir una primera serie de cinco naves, denominadas NAVIO PATRULHA OCEANICO o NPO, a fines de año o principios del 2011 con entregas previstas a partir del 2014. Las propuestas técnicas recibidas incluyen al GOWIND del constructor naval francés DCNS, el OPV 80 del astillero constructor alemán FASSMER –ya seleccionado en Sudamérica por Chile, Argentina y Colombia- y el Buque de Vigilancia de Litoral (BVL) del constructor naval español NAVANTIA  ya adquirido por Venezuela. Otras ofertas comprenden la   variante  OPV  de  la  corbeta

MEKO 130, ofrecida por la alianza TKMS-BLOHM UND VOSS; los patrulleros SIRIO y una adaptación de la corbeta MOSAIC del constructor naval italiano FINCANTIERI, el astillero constructor holandés DAMEN-SCHELDE con la Clase HOLLAND, el constructor británico BAE SYSTEMS con el diseño OCEAN CAPABLE PATROL VESSEL (OCPV) y  el grupo surcoreano DAEWOO  SHIPBUILDING & MARINE ENGINEERING (SME). Todas las naves que Brasil planea adquirir, que serán diez con opción de aumentar a dieciséis, serán construidas en astilleros locales.

El gobierno de Perú exigirá compensaciones industriales –también conocidas como OFFSETS- en futuras adquisiciones de nuevo equipamiento militar, confirmó en Lima el ministro de Defensa de esa nación sudamericana, Sr. Rafael Rey. El sistema de compensaciones industriales, que está siendo diseñado con asesoría del gobierno español, será aplicado a las fases segunda y tercera del plan de modernización del equipamiento de las fuerzas armadas peruanas, denominado Núcleo Básico de la Defensa. El ministro Rey, al igual que otros personeros civiles y militares, destacó que el sistema de compensaciones u offset ayudará a que las inversiones en Defensa también impulsen el desarrollo industrial y social del país. Sin embargo, la implementación de proyectos OFFSET o de compensaciones industriales no es una panacea. Este tipo de operaciones,     usualmente presentado como

una devolución de dinero por parte de aquel proveedor industrial extranjero que vendió equipamiento militar, es en realidad un negocio paralelo que busca generar ganancias y beneficios que “compensen” al país que compró. Cuando la operación está ligada al equipamiento militar que se compró –como puede ser el desarrollo de una infraestructura local de mantenimiento autónoma- es lo que se denomina OFFSET DIRECTO. Sin embargo, lo que genera mayor beneficio para el país receptor, en términos económicos y sociales, son las compensaciones enfocadas en áreas industriales y comerciales no ligadas a lo militar, que se conocen también como OFFSET INDIRECTO. Pero la calidad de negocio paralelo de las compensaciones es realmente sensible, porque implica en la mayoría de los casos que  el proveedor extranjero exija que su inversión tenga un correlato de inversión local, ya sea por parte de una firma privada local o del gobierno del país cliente. A lo anterior se suma que el país receptor del OFFSET debe reunir ciertas condiciones de mercado y de capacidad técnica humana, para poder asimilar las transferencias de tecnologías asociadas. El único caso de OFFSET hasta ahora en América del Sur es el fallido paquete de compensaciones acordado por el gobierno de Chile con LOCKHEED MARTIN y otras firmas proveedoras, asociadas a la venta de una partida de doce cazabombarderos F-16 BLOCK 50 encargados en el año 2002. Muy poco de esos OFFSET se concretó.

BRASIL: DCNS Se Prepara para Ofrecer Fragatas

El constructor naval francés DCNS está desplegando una fuerte campaña de lobby frente a las autoridades brasileñas, con el fin de posicionarse frente a un previsto requerimiento de nuevas fragatas lanzamisiles para la marina de ese país sudamericano. El mencionado interés fue confirmado a fines de Junio pasado por el encargado de la subsidiaria local de DCNS, Sr. Eric Berthelot, con ocasión de la visita a Rio de Janeiro del destructor de defensa aérea D621 CHEVALIER PAUL de la Marina Nacional de Francia. Esta unidad de la Clase HORIZON, al igual que la D620 FORBIN, que también visitó Rio de Janeiro en el 2008; es representativa de la tecnología de las fragatas multipropósito FREMM que DCNS espera ofrecer a Brasil. La Fragata Europea Multi-Misión (FREMM) fue diseñada conjuntamente por

el consorcio DCNS/ARMARIS de Francia y el constructor naval FINCANTIERI de Italia, como una unidad de 142 metros de eslora (largo) y 6.000 toneladas de desplazamiento. La nave está configurada para operar en alta mar en misiones de defensa aérea, lucha antisubmarina y contra unidades de superficie; pudiendo además operar en el litoral y ejecutar ataques en profundidad contra blancos tierra adentro. Además de Francia e Italia, este tipo de naves también ha sido encargado por Grecia y Marruecos.

El núcleo central de las unidades de superficie de la flota de mar de Brasil está integrado por seis fragatas de la Clase NITEROI. Diseñadas por VOSPER THORNEYCROFT (VT), cuatro de esas naves fueron construidas como fragatas antisubmarinas en el Reino Unido, en tanto que las dos restantes fueron construidas en Brasil como fragatas multipropósito. Las seis fragatas de esta clase fueron modernizadas extensivamente entre 1996 y 2005. Las NITEROI con complementadas con tres navíos remanentes de un  grupo de cuatro fragatas antisubmarinas del Tipo 22 Lote 1 adquiridas de segunda mano al Reino Unido a mediados de la década de los noventas. Todas las fragatas deberán ser reemplazadas dentro de la segunda mitad de la presente década.

Actuando en coordinación con la Agencia Federal Anti-Drogas (DEA) de Estados Unidos, las autoridades de Ecuador capturaron el pasado viernes 2 de Julio un submarino operado por una banda de narcotraficantes, en un punto cercano a la frontera con Colombia. Las informaciones disponibles indican que se trata del primer submarino plenamente operativo, con la capacidad efectiva de sumergirse y navegar bajo el agua, construido especialmente para transportar drogas y otros artículos ilegales. Las naves capturadas anteriormente sólo eran botes que se sumergían parcialmente, inundándose, para dificultar su detección por parte de la policía y guardacostas. El navío capturado en esta oportunidad mide 30 metros de eslora (largo) y dispone de periscopio, dos hélices impulsoras y una planta de potencia diesel-eléctrica.  Su cubierta interior estanca,

El Sr. Anatoli Isaikin, director general de la agencia federal de exportaciones militares rusas ROSOBORONEXPORT, confirmó que está en proceso la entrega de un número no determinado de sistemas de defensa aérea S-300 a Venezuela. En una breve declaración a la agencia de noticias rusa RIA NOVOSTI, que le estaba consultando sobre la decisión de suspender las entregas de los S-300 adquiridos por Irán, dando así cumplimiento a la ampliación de sanciones contra Teherán decretada por Naciones Unidas, Isaikin comentó que los preparativos para la entrega del mismo sistema a Venezuela continuaba “sin ningún contratiempo". Según fuentes en Caracas, Venezuela también está negociando con ROSOBORONEXPORT y otros organismos rusos la compra de una partida adicional de cazabombarderos SUKHOI SU-30 MK.2,      para   elevar  su  flota  a  36