El pasado 9 de Septiembre arribó en Rio de Janeiro del navío de asalto HMS OCEAN de la Marina Real británica, para desarrollar ejercicios anfibios con elementos de infantería de marina de ese país sudamericano. La visita, que también tenía por objeto respaldar la presencia de una delegación gubernamental e industrial de alto nivel del Reino Unido, subraya el interés de Londres en revitalizar su relación con Brasilia en el ámbito de la defensa. Tras recalar en la Bahía de Guanabara, el HMS OCEAN volvió a zarpar, llevando a bordo 100 efectivos del 3er. Batallón de la 1ra. División anfibia del Cuerpo de Fusileros de Marina de la fuerza naval brasileña, que durante tres días desarrollaron ejercicios con el Escuadrón de Asalto Anfibio de los infantes de marina reales británicos asignados al navío de asalto.      Durante     los     ejercicios    se

practicaron maniobras de desembarco y asalto, además de compartir experiencias ganadas con anterioridad. Un grupo de oficiales y subalternos de la marina brasileña también se embarcó en la nave británica, de 200 metros de eslora (largo) y 20.700 toneladas de desplazamiento, para conocer su operación e incrementar el conocimiento mutuo y la cooperación entre ambas marinas. Tras su regreso a Rio de Janeiro, el HMS OCEAN fue anfitrión el 14 de Septiembre de una exposición de equipamiento militar, que fue auspiciada por el Ministerio de Comercio e Industria del Reino Unido (UKTI); y en paralelo de un seminario sobre Seguridad y Defensa. La delegación oficial británica fue presidida por el subsecretario de Estrategia para Seguridad Internacional del Ministerio de Defensa, Sr. Gerald Howarth. El seminario concluyó con la firma  a bordo de la nave de un Acuerdo Bilateral de Cooperación en Defensa. En representación del gobierno brasileño firmó el ministro de Defensa subrogante, almirante Julio Moura Netto. En la ocasión el subsecretario Howarth señaló que el acuerdo marcará “un nuevo cambio en la relación entre el Reino Unido y Brasil”. El personero británico recordó la larga relación existente entre las marinas de ambos países, no sólo en términos de adquisición de navíos y otros equipos de origen británico por parte de la nación sudamericana, sino por la relación histórica y profesional establecida a partir de la presencia del marino escocés Lord Thomas Cochrane, comandante en jefe de la flota brasileña durante la guerra de independencia contra Portugal en 1823. Los importantes servicios prestados por Cochrane a Brasil fueron reconocidos con su nombramiento, por parte del Emperador Pedro I, como Marqués de Maranhao. El subsecretario Howarth también visitó Brasilia, donde formalizó ante el gobierno brasileño el respaldo de la administración del primer ministro David Cameron a la oferta del constructor naval BAE SYSTEMS SURFACE SHIPS de proveer a Brasil con una veintena de nuevas naves. El paquete, que incluye destructores, fragatas, buques de patrullaje y el necesario soporte logístico y la transferencia de tecnología para construcción local,  podría alcanzar

BRASIL: Portugal y Rep. Checa Se Suman a KC-390

Con una ceremonia celebrada en el fuerte San Julián de Barra en Lisboa el pasado 10 de Septiembre, Portugal se sumó como cuarto socio en el programa de desarrollo del birreactor de transporte militar KC-390, liderado por Brasil y al cual ya han confirmado su intención de sumarse Chile y Colombia. El Memorando de Intención fue subscrito por el ministro de Defensa de Brasil, Sr. Nelson Jobim, y su colega de Portugal, Sr. Augusto Santos Silva. El acuerdo dará paso a las negociaciones formales que deben culminar con un contrato, que estipulará las condiciones en que Portugal comprará seis ejemplares del KC-390 para su fuerza aérea, así como la forma en que la industria de ese país europeo-ibérico participará en la parte industrial del proyecto. Posteriormente, el día 13 de Septiembre se firmó un acuerdo similar en Praga, donde la República Checa también confirmó su decisión de ser parte del proyecto de desarrollo y producción del KC-390. En esa ocasión el acuerdo fue firmado por el ministro Jobim y su contraparte local, Sr. Alexander Vondra. Los planes de esa nación centroeuropea consideran inicialmente la adquisición de dos KC-390, con opciones a ser incorporadas en el contrato para dos aparatos adicionales. El contrato también incluirá la participación del fabricante checo AERO VODOCHOODY en la parte industrial del proyecto. La inclusión de los dos países europeos eleva los pedidos potenciales para el KC-390 a 52 aparatos -28 para Brasil, 6 para Chile, 12 para Colombia, 6 para Portugal y 2 para República Checa- apenas dos menos que los 54 establecidos como meta básica, para asegurar la producción del nuevo avión de transporte militar a partir del 2017.

Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR), una empresa del Estado especializada en construcción naval administrada por la marina chilena, está diseñando y producirá la capsula de rescate que se usará para traer a los 33 mineros que llevan más de 40 días aislados a 700 metros de profundidad en una mina en el norte de Chile, una vez que concluyan las operaciones de perforación de un túnel que conecte con el lugar en que están los trabajadores. Los 33 mineros quedaron aislados tras producirse un derrumbe en el pique en que trabajaban, en la mina San José, en las cercanías de la ciudad de Copiapó en la región de Atacama. El diseño, desarrollado en base a los requerimientos técnicos del personal a cargo de las operaciones de rescate, considera una capsula de 2,5 metros de largo, 54 cm de diámetro externo y con un peso de 250 kilos. La estructura, fabricada con el tipo de acero grado B con un grosor de 4mm que es empleado en la construcción de cascos de navíos, permite acomodar a un pasajero y contará con iluminación de baja intensidad. La estructura está diseñada para bajar y subir como un ascensor a una velocidad de un 1 metro por segundo, empleando un sistema de cuerda metálica –con un largo de 700 metros o más- para descolgarse en la misma forma que lo hacen los montañistas. Ese sistema permitirá que la capsula cubra la distancia entre la superficie y el punto donde están los mineros en un lapso de 11 minutos y 36 segundos. Originalmente el diseño incluía tres botellas de oxigeno, pero ello ha sido revisado a petición de los rescatistas para incluir una cuarta botella, con el fin de aumentar la autonomía de la capsula. También se instalarán equipos para el monitoreo en tiempo real de la condición física de los rescatados, como ritmo cardíaco, pulso, temperatura y presión. La capsula también incluirá un sistema de escape, a través del desprendimiento de la sección cónica del piso de su estructura, para permitir la evacuación del ocupante en caso de producirse un contratiempo durante su operación. De acuerdo a la información disponible, ASMAR estaría en condición de producir las estructuras de seis capsulas de rescate en un lapso de 15 días. Sin embargo, a eso debería agregarse el tiempo necesario para instalar los sistemas de iluminación, comunicaciones y monitoreo médico en las estructuras.

COLOMBIA: Inician Despliegue de Obuses LG-1

El Ejército Nacional de Colombia comenzó a recibir sus primeros nuevos obuses remolcados LG-1 Mk.III de 105mm, en el marco de un contrato subscrito meses atrás con el fabricante francés NEXTER (ex GIAT) por veinte de esas piezas a un costo total de USD 32 millones. Los nuevos obuses equiparán al Batallón de Artillería N° 10 “SANTA BARBARA”, basado en Buenavista en el Departamento de Guajira, al norte del país. Con un peso de 1.500 kg, los obuses LG-1 son ligeros y fácilmente transportables por mar y aire, ya sea tanto en desembarcos anfibios como trasladados a la  eslinga en helicópteros o lanzados con paracaídas desde aviones de carga. Esto los hace ideales para despliegues rápidos y operaciones de paz –como lo ha demostrado su efectivo uso en Afganistán- y están en servicio en Bélgica, Canadá, Indonesia y Tailandia,   además de Francia. Las piezas

El gobierno peruano planea financiar una mejora salarial para las fuerzas armadas y los servicios policiales mediante un recorte de los planes de compra de equipamiento bélico, dijo al parlamento la ministra de Economía y Finanzas de este país, Sra. Mercedes Aráoz, durante una presentación en defensa del presupuesto proyectado para el año fiscal 2011. Las mejoras salariales, que apuntan a beneficiar a 145 mil uniformados, serán aplicadas a lo largo de un número de años y tendrán un costo total cercano a los USD 3.300 millones de dólares, incluyendo USD 850 millones que se destinarán a ese efecto en el año fiscal 2011, priorizándose inicialmente la mejora de salarios de los efectivos de menores ingresos, especialmente policías y miembros del ejército. Aráoz desecho la idea de que se recortarían las pensiones de los uniformados ya jubilados, y precisó que ha futuro los salarios de militares y policías serán reajustados de acuerdo a la variación del costo de la vida y a la disponibilidad financiera del gobierno.

La decisión final en el proyecto F-X de Brasil, que apunta a la selección y adquisición de un lote inicial de cazabombarderos avanzados para la fuerza aérea, será tomada por el presidente Lula da Silva y hecha pública después de las elecciones presidenciales del 3 de Octubre próximo, anunció el ministro de Defensa, Sr. Nelson Jobim. El proyecto actual considera la compra de 36 aparatos, con un costo que podría alcanzar a USD 7.000 millones. Los competidores incluyen al F/A-18E SUPER HORNET del fabricante estadounidense BOEING, al GRIPEN NG del grupo industrial sueco SAAB y al RAFALE del fabricante francés DASSAULT. Asistiendo al desfile militar que conmemoró la independencia de este país sudamericano, el pasado 7 de Septiembre, Jobim declaró que “después de las elecciones el presidente va a analizar este asunto. Originalmente lanzado hace una década, el proyecto F-X ha sido dilatado, suspendido y reiniciado durante ese lapso. En Septiembre del 2009, durante una visita oficial a Brasil por parte del presidente francés Nicolas Sarkozy, el presidente Lula da Silva dio señales inequívocas de que las preferencias de su administración están enfocada en la opción propuesta por Francia. Causando molestia en la fuerza aérea, que aún no concluía su evaluación técnica, el primer mandatario brasileño dijo que las negociaciones con Francia estaban avanzadas y que la decisión se estaba tomando en función de consideraciones netamente políticas. Los reclamos de los otros competidores, respaldados por sus respectivos gobiernos por la vía diplomática, así como las críticas a nivel local, forzaron al gobierno a dejar que el proceso siguiera su curso normal. Sin embargo, todo indica que el anunció final confirmará la selección del cazabombardero francés.

Ante el inminente envío por parte del gobierno de un proyecto de ley que reforma el Sistema de Justicia Militar, quitándole a las cortes castrenses toda jurisdicción para procesar a civiles, diversos jueces han comenzado a plantear que los tribunales militares sólo deberían funcionar en tiempos de guerra. Entre los partidarios de lo último está el presidente del máximo tribunal de justica en Chile, la Corte Suprema, Sr. Milton Juica. Sobre la nueva reforma enviada a trámite por la administración que encabeza el presidente Sebastián Piñera, que deja a los civiles fuera de la competencia de las cortes militares, Juica señaló que “si queremos cambiar todo el sistema, hay que reformarlo completamente y no tener una zona intermedia…Estamos de acuerdo en sacar a los civiles de las justicia militar…No corresponde que juzgue a civiles y hay un grupo más o menos importante de ministros que está por eliminar por completo la justicia militar", sentenció. La reforma propuesta por el gobierno chileno, recogiendo una propuesta de parlamentarios de oposición, es en realidad una ley corta que propone el traspaso a cortes civiles de las llevadas por tribunales militares que afecten a ciudadanos no uniformados. Como resultado, las cortes militares seguirán teniendo tutela sobre las causas que afecten a uniformados, aunque los delitos imputados no tengan relación con la función castrense.

La idea planteada por el presidente Alan García, de que sería necesario el despliegue de tropas y medios militares estadounidenses en territorio peruano, para que este país revierta el fracaso de sus esfuerzos contra el narcotráfico –Perú se ha convertido en el segundo productor mundial de Cocaína- ha sido blanco de las críticas del todo el espectro político, civil y militar de la sociedad local. La mayoría de las críticas argumentan que los esfuerzos desplegados contra los narcos bajo el gobierno de García han sido mínimos y mal enfocados, y que lo que se requiere es un mayor esfuerzo y nuevas políticas, no más ayuda o una intervención directa de Washington. Aunque el presidente García ha dicho que la ayuda estadounidense no es suficiente, trascendió que anualmente el gobierno estadounidense contribuye cada año con cerca de USD 40 millones al trabajo de los organismos de seguridad peruanos, al tiempo que Lima destina al mismo fin USD 400 millones anuales. La ayuda estadounidense también ha incluido la transferencia de 23 helicópteros a las fuerzas policiales y de seguridad de este país sudamericano. Entre 1999 a 2009 los cultivos ilícitos se incrementaron en un 45 por ciento en Perú y, según un informe de la ONU, hoy ese país produce 119.000 toneladas métricas de coca, desplazando en el último año a Colombia, que a su vez disminuyó sus índices de producción en un 60 por ciento durante la última década. La elaboración de cocaína también ha experimentado una expansión impactante en Perú: en 1999 se producían 141 toneladas, en tanto que la producción se habría empinado en el 2009 por sobre las 317 toneladas, acercándose a las 410 toneladas que produce Colombia. Pero el control del tráfico ha logrado interceptar e incautar apenas entre 5 y 6 por ciento de la droga que Perú produce, en tanto que el control de los insumos químicos alcanza apenas a entre el 2 y 3 por ciento. Las erradicaciones de los cultivos de coca se concentran en sólo tres de las 13 regiones donde se produce, sin que haya programad de desarrollo alternativo para compensar a los productores agrícolas afectados. Según el diario EL COMERCIO, lo que el gobierno peruano destina a la lucha contra el narcotráfico, a través de los ministerios de Interior y Defensa, asciende a USD 400 millones anualmente. El ex comandante en jefe del ejército peruano, general (R.) Edwin Donayre, criticó duramente los planteamientos del presidente García respecto de permitir el despliegue de tropas estadounidenses en territorio peruano, señalando que la idea "mina la moral y espíritu combativo” de los militares y policías peruanos. "Las FF.AA. tienen experiencia y han combatido con éxito en la guerra contrasubversiva y contra el narcotráfico en las últimas dos décadas" sentenció el alto oficial en retiro.