En una ceremonia organizada por el ministerio de Defensa y presidida por el Presidente Luiz Inacio Lula da Silva y el ministro de Defensa Nelson Jobim, el pasado 20 de Diciembre tuvo lugar la entrega de los primeros tres helicópteros medianos de transporte EC725 encargados por Brasil. Los aparatos, destinados al ejército, marina y fuerza aérea, fueron recibidos por los respectivos comandantes en jefe de esas fuerzas. Las aeronaves forman parte de una partida de 51 helicópteros encargada al fabricante local HELIBRAS –subsidiaria del fabricante europeo EUROCOPTER- a fines del 2009. Los primeros aparatos están siendo fabricados y ensamblados en Francia, para ser finalmente completados localmente por HELIBRAS con elementos que incluyen sistemas de aviónica de manufactura brasileña. HELIBRAS está construyendo una nueva fábrica en Itajuba en el Estado de

ARGENTINA: Importantes Cambios en Defensa y Seguridad

Por decisión de la Presidenta Cristina Fernández, el Sr.Arturo Puricelli asumió el pasado 15 de Diciembre como Ministro de Defensa de la Argentina, en reemplazo de la Sra. Nilda Garré. Esta última pasó a encabezar el recientemente creado Ministerio de Seguridad Pública. Ex gobernador provincial de Santa Cruz (1983-1987), el Sr. Puricelli se desempeñaba desde el año 2006 como interventor de la empresa de propiedad fiscal Fabricaciones Militares. El nuevo nombramiento de la Sra. Nilda Garré coincidió con la creación, el día 10 de Diciembre, del nuevo Ministerio de Seguridad Pública, que anteriormente conformaba una cartera única junto a los sectores de Justicia y Derechos Humanos. La ex Fiscal Cristina Caamaño fue nombrada viceministro de la nueva cartera. Como Secretario de Planeamiento Estratégico del nuevo ministerio asumió

El gobierno de Rusia ha concedido un nuevo crédito a Venezuela, para la adquisición de equipamiento militar por USD 4.000 millones, según reveló el jefe de gobierno de esa nación sudamericana, Presidente Hugo Chávez. En una intervención durante la ceremonia que conmemoró los 90 años de existencia de Fuerza Aérea Bolivariana de Venezuela (FABV), el gobernante dijo que el acuerdo sobre esos créditos fue sellado durante su visita a Moscú en Octubre pasado. Rusia concedió anteriormente créditos por USD 2.200 millones, que están siendo empleados en la compra de un centenar de tanques pesados T-72 modernizados y una cantidad no precisada de lanzadores de cohetes tácticos balísticos del tipo SMERCH, entre otros elementos de equipo militar. Anteriormente Rusia vendió a Venezuela veinticuatro cazabombarderos  avanzados  SUKHOI SU-30 Mk.2

PERU: Presupuesto de Defensa No Será Recortado en el 2011

El presidente del Consejo de Ministro del gobierno peruano, Sr. José Antonio Chang, refutó versiones periodísticas previas que afirmaban que el presupuesto de la defensa para el 2011 sería recortado en 700 millones de Soles –equivalentes a USD 250 millones- pero reconoció que el aumento de sueldo para militares y policías prometido por el Presidente Alan García aún no está resuelto. El parlamento peruano suspendió recientemente los incrementos, reajustes, homologaciones y nivelaciones de salarios de los miembros de las FFAA y la Policía Nacional del Perú (PNP) y pidió seis meses para estudiar el aumento de los sueldos de los uniformados, lo que significa que este no será resuelto antes de mediados del próximo año. El presidente García prometió en Julio pasado aumentos los sueldos de militares y policías en cinco tramos durante el 2011. Confirmando lo dicho por Chang, a mediados de Diciembre el Consejo de Ministros (CM) del Perú autorizó el gasto de USD 40,5 millones, para la adquisición equipamiento bélico en el marco del proceso de modernización denominado “Núcleo Básico de la Defensa”. La resolución del CM dispone que los fondos serán empleados en la compra de misiles anti-buque y de defensa aérea, además de nuevos pedidos de armas anti-tanque. No se precisa el modelo de los misiles anti-buque, aunque lo más probable es que se trate de EXOCET MM-40 Block II/III del fabricante MBDA, en los cuales la Marina de Guerra del Perú (MGP) ha venido expresando interés.

El ministro de Defensa de Chile, Sr. Jaime Ravinet, hizo entrega el pasado 8 de Diciembre, en la sede de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, de un Memorando de Entendimiento bajo el cual su país y Argentina ponen a disposición del organismo internacional su fuerza binacional conjunta CRUZ DEL SUR. El MDE había sido firmado por Ravinet y su contraparte de Argentina, la Sra. Nilda Garré, en Noviembre en Santa Cruz de la Sierra, durante IX Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas. Con el paso dado en Nueva York, la fuerza binacional pasa a ser parte del Sistema de Fuerzas de Reserva para Operaciones de Paz de la ONU. El MDE, que establece la estructura y los medios humanos y materiales de la fuerza combinada, fue recibido por el jefe del Departamento de Operaciones de Paz de la ONU, Sr. Alain Le Roy. La Fuerza CRUZ DEL SUR está siendo preparada como un elemento de núcleo, con capacidad de movilizar unidades al nivel de batallón y brigada según lo demanden los requerimientos del organismo internacional.

Con una ceremonia que tuvo lugar a bordo de la corbeta ARA “URUGUAY”, el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas Argentinas (EMCFFAA) y la Dirección Nacional del Antártico dieron inicio el pasado 15 de Diciembre a la 107 Campaña Antártica. La ceremonia fue presidida por el Teniente General (EA) Daniel Camponovo, entonces jefe de Operaciones del EMCFFAA. A desarrollarse en el periodo estival 2010-2011, la campaña considera el reabastecimiento de las bases que posee este país sudamericano en el Continente Blanco, así como también dar apoyo logístico a un importante número de actividades de investigación que organismos académicos y científicos de Argentina desarrollarán independientemente o en colaboración con organismos extranjeros. Las operaciones serán coordinadas por el Comando Conjunto Antártico. Como viene ocurriendo desde la Campaña Antártica 2007-2008, nuevamente se han contratado los servicios del rompehielos “DRANITSYN” y el buque polar “VASILI GOLOVNIN” de la firma rusa FESCO, que se encargarán de trasladar el grueso de la carga y suministros. Ambas naves están equipadas con helicópteros KAMOV Ka-32 para el traslado vertical de carga y personal. La Fuerza Aérea Argentina (FAA) apoyará la campaña con aviones de transporte C-130 HERCULES, que trasladarán el grueso del personal científico y militar hasta la base principal en MARAMBIO: y aviones de enlace DHC-6 TWIN OTTER, que harán los traslados a las restantes bases argentinas y puestos temporales. La Armada Argentina desplegará el buque hidrográfico ARA “PUERTO DESEADO”, el transporte ARA “CANAL DEL BEAGLE” y el aviso ARA “SUBOFICIAL CASTILLO”, en tanto que el Ejército Argentino brindará apoyo terrestre mediante vehículos especiales. Argentina dispone en la actualidad de seis bases permanentes y siete bases temporales en la Antártica. Mientras, se espera que el rompehielos ARA “ALMIRANTE IRIZAR” este nuevamente operativo para la Campaña Antártica 2011-2012, y está también en estudio la posibilidad de adquirir un segundo rompehielos de segunda mano o de construir una nueva unidad del mismo tipo en astilleros locales.

El Consejo de la Transparencia de Chile ha solicitado al Ministerio de Defensa que explique el sobreprecio pagado por un puente mecano, adquirido para reemplazar un puente de concreto armado que fue destruido por el terremoto del pasado 27 de Febrero en la VIII Región. El puente mecano permitirá regularizar el tránsito vehicular sobre el Rio Bio-Bio, entre el cono urbano de la ciudad de Concepción y la comuna de San Pedro de la Paz, en la que es la segunda mayor concentración de población urbana de Chile. El puente mecano, que será instalado en Marzo próximo, fue adquirido a un fabricante estadounidense y tuvo un costo de USD 16 millones, cifra que es USD 2 millones más alta que la oferta alternativa presentada por un fabricante británico. La compra fue financiada con parte de los USD 600 millones provenientes de la Ley Reservada del Cobre, asignados por el gobierno chileno a la reconstrucción de infraestructura dañada por el terremoto y tsunami. Fuentes cercanas a Defensa aseguran que el contrato fue adjudicado en función del menor plazo de entrega e instalación del puente.

La pérdida de pilotos con rango y calificación para ejercer jefaturas, producto de la migración de oficiales a las aerolíneas comerciales, dificultará que la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU) pueda cumplir con los despliegues en misiones de paz en el exterior de Naciones Unidas previstas a partir de Febrero próximo, anunció en Montevideo el Comandante en Jefe de la fuerza, General Washington Martínez. Sin embargo observadores locales coincidieron que la razón de fondo de la situación es el escándalo generado recientemente, luego de medios de prensa revelaron que la FAU asignaba a los pilotos destinados a las misiones de paz más horas de vuelo de las que realmente habían sido acumuladas por estos, a fin de hacerlos aparecer con las calificaciones y certificaciones exigidas por la ONU. Ello es producto de las limitaciones de presupuesto que afectan a la fuerza aérea uruguaya, que han incidido en que sus pilotos estén volando realmente muy poco. Naciones Unidas exige que los pilotos tengan 3 mil horas de vuelo acumuladas en general, incluyendo 500 horas de vuelo en la aeronave que operarán en la misión de paz. La situación, que se ha arrastrado durante los últimos años, ha impactado fuertemente la moral del cuerpo de oficiales pilotos de la FAU. Muchos de sus integrantes han optado por abandonar las filas de la fuerza, para buscar mejores condiciones de desempeño en lo profesional y salarial en la pujante aviación comercial. Tan sólo en el presente año once oficiales pilotos de la FAU solicitaron retiro.

El nuevo ministro de Defensa de la Argentina, Sr. Arturo Puricelli, ha dejado en claro que su gestión será de continuidad, manteniendo los criterios y políticas que guiaron los actos y decisiones de su antecesora. Uno de esos criterios es el polémico principio de “Portación de Apellido”, bajo el cual se han vetado los ascensos de los oficiales emparentados con figuras de los gobiernos militares durante el periodo conocido como el “Proceso”. Aplicando ese criterio, la ex ministra de Defensa Nilda Garré determinó este año el pase a retiro de seis capitanes de fragata de la Armada Argentina, situación que gatilló la decisión de otros oficiales –incluidos dos contraalmirantes- de solicitar voluntariamente el retiro como señal de molestia. Una situación similar se ha producido en el ejército, donde el general de brigada Alejandro Díaz Bessone pidió también su retiro ante el despido, invocando el mismo criterio, del director de la Escuela de Caballería, Coronel Edgardo Calvi. Otros dos generales solicitaron también su retiro voluntario. Algunos oficiales han dado a entender que estudian recurrir a la justicia contra el principio de “Portación de Apellido”, que consideran discriminatorio.

El suboficial técnico de la Fuerza Aérea del Perú (FAP) Víctor Ariza Mendoza, acusado de vender información militar sensible a agentes de inteligencia de Chile, fue condenado a 25 años de prisión por una corte marcial en la Base Aérea de Las Palmas en Lima. Adicionalmente, el imputado deberá pagar USD 250 mil como reparación civil al Estado peruano. La sentencia, emitida en primera instancia por una corte marcial de la FAP, le declara culpable del delito de traición a la patria en tiempo de paz. El mismo tribunal militar absolvió a un grupo de oficiales y suboficiales de la FAP, que estaban siendo investigados por su posible participación o complicidad en los delitos de que se acusa a Ariza Mendoza. El fallo fue apelado por la defensa legal de Ariza Mendoza, por la Fiscalía Militar Policial y por la Procuraduría de la FAP. La apelación será vista en fecha próxima por la Sala de Guerra del Tribunal Militar Policial en Lima.

Entre el 29 de Noviembre y 10 de Diciembre pasados tuvo lugar en La Paz la III Feria de Compras de implementos para las fuerzas armadas bolivianas. El evento, que se desarrolló en las instalaciones de la Corporación de las Fuerzas Armadas para el Desarrollo Nacional, apuntó a acercar a los proveedores locales y extranjeros de alimentos, calzado, uniformes y otros insumos logísticos a los encargados de las adquisiciones de este tipo de implementos para las instituciones castrenses. Al respecto, el ministro de Defensa de Bolivia, Sr. Rubén Saavedra, subrayó que uno de los objetivos de la feria es hacer que sean “transparentes” los procesos de adquisición. Se privilegia la adquisición de implementos de manufactura nacional, tanto de grandes fabricantes como también de asociaciones y cooperativas de pequeños y medianos productores.