Con la firma de un Memorando de Intención subscrito en Santiago el pasado martes 24 de Agosto, Chile ha confirmado que planea sumarse al proyecto de desarrollo y producción del nuevo avión de transporte militar KC-390 liderado por el fabricante brasileño EMBRAER, por la vía de adquirir seis ejemplares de la aeronave y participar de su producción industrial mediante la manufactura de partes y componentes. El memorando fue firmado en Santiago por los ministros de Defensa Sr. Jaime Ravinet y Sr. Nelson Jobim, de Chile y Brasil, respectivamente. El contrato respectivo será firmado dentro de los primeros meses del 2011 y las entregas de los aparatos a Chile comenzarían en el 2017. Chile participará en la producción del KC-390 a través de la Empresa Nacional de Aeronáutica (ENAER),  una  empresa propiedad del Estado que es

controlada por la fuerza aérea, con experiencia y capacidad comprobada en la producción de partes y componentes, incluyendo la provisión de unidades de cola para la serie de aparatos ERJ-145 de EMBRAER. La compra del KC-390 marcará una nueva etapa en la relación de las fuerzas armadas chilenas con el fabricante brasileño, que comenzó en 1976, cuando la marina chilena encargó nueve bimotores turbohélice C-95 BANDEIRANTE, en versiones de patrullaje aeromarítimo y transporte/enlace denominadas localmente P-111 y C-110. Esa relación continuó en el 2008 con un pedido de doce turbo-hélices SUPER TUCANO para entrenamiento táctico y ataque ligero para la fuerza aérea.

El KC-390 está siendo diseñado como un transporte militar mediano, propulsado por dos turbo-fan y con la capacidad de transportar 25 toneladas de carga u 80 soldados con su equipo. El requerimiento original para su desarrollo apunta a la necesidad de la fuerza aérea brasileña de reemplazar su flota actual de aviones de transporte C-130 y DHC-5 BUFFALO, para lo cual se planea comprar 28 KC-390. La construcción de tres prototipos comenzará en el 2012, después de completar la fase final de definición del diseño, y el inicio de las pruebas de vuelo está previsto para el 2014. La producción en serie del aparato comenzará en el 2016, con entregas previstas a partir del 2017, siempre y cuando se mantenga el calendario del proceso de diseño y desarrollo del avión. Más allá de satisfacer las necesidad de Brasil y los países socios del proyecto, EMBRAER espera que el KC-390 capte una parte importante de la demanda por 700 nuevos aviones de transporte prevista para la próxima década, derivada de la necesidad de reemplazar las versiones más antiguas del C-130 alrededor del mundo.

La Fuerza Aérea de Chile (FACh) opera en la actualidad tres cuadrimotores turbohélice de transporte del tipo C-130 HERCULES, incluyendo dos ejemplares del modelo H adquiridos a principios de los años setenta y un B cedido por Estados Unido a principios de los noventas. Aunque la FACh dispone dentro de sus flota de aviones de transporte de un número de reactores de gran capacidad, incluyendo aparatos BOEING de los tipos 767, KC-135, 707 y 737, sólo los C-130 pueden transportar carga de gran volumen y aterrizar en pistas no preparadas, lo que es una ventaja no sólo en el plano militar sino también frente a situaciones de emergencia civil derivados de desastres naturales. En el 2004 se había decidido adquirir tres ejemplares del nuevo cuadrimotor turbohélice AIRBUS MILITARY A400M, para suplementar los C-130 a partir del año 2017, cuando se recibirían esos aviones, pero esos planes fueron descartados en el 2005. Los C-130 en inventario están siendo modernizados, pero la fuerza aérea chilena aún necesitaría algunos C-130 adicionales, para proveer una capacidad de transporte más substancial. Pero la planeada compra de dos o tres aparatos de segunda mano sigue aún pendiente, por falta de asignación presupuestaria, y no se sabe si la decisión de adquirir el KC-390 repercutirá en el descarte de esos planes.

PANAMA: Desarrollan Ejercicio Multinacional de Defensa del Canal

Entre los días 19 y 27 de Agosto se desarrolló el ejercicio PANAMAX 2010, que anualmente revisa y ensaya la reacción de una coalición de naciones frente a una amenaza contra canal de Panamá, que conecta los océanos Atlántico y Pacífico a través del Mar Caribe y América Central. El ejercicio, que viene realizándose desde el año 2003 -cuando Estados Unidos y Chile desarrollaron las primeras maniobras en conjunto con Panamá- es planificado como una intervención internacional auspiciada por Naciones Unidas y encabezado por Estados Unidos, en respuesta a una petición del gobierno panameño.  En la edición 2010 de las maniobras participaron 2.000 efectivos navales, aéreos y terrestres de 18 países. Por razones de presupuesto, las naciones participantes acordaron hacer un gran despliegue real de   medios y efectivos   sólo   cada   dos   años,

Diez miembros del la Guardia Nacional Bolivariana de Venezuela fallecieron cuando el helicóptero MIL Mi-17V5 en que viajaban se precipitó el pasado 28 de Agosto a tierra en el Estado de Apure, cerca de la frontera con Colombia al oeste de ese país sudamericano. Los efectivos de la GNB –tres oficiales y siete soldados- participaban de un operativo de búsqueda de narcotraficantes al momento de ocurrir el siniestro, según informó en Carcas el jefe de esa fuerza, general Luis Alfredo Domínguez. Específicamente, el accidente ocurrió entre los poblados de Buena Vista y Cararabo, cerca del Río Meta, cuando la aeronave –matrícula GN10139- ganaba altura tras desembarcar a una patrulla de guardias. Los fallecidos fueron identificados como el coronel Oscar Mistage Brito; el mayor   José Santamaría  Mujica   y  el   primer teniente    Eduardo

BRASIL: Replantearán Adquisición de Navíos de Superficie

La licitación para el proyecto de navíos de patrulla oceánicos de la marina brasileña, denominado NAVIO PATRULHA OCEANICO ó NPa 1800, que debía ir a la fase de presentación de propuestas, ha sido suspendida por el alto mando naval. La decisión fue tomada a principios de Julio pasado y prontamente informada a las empresas participantes, aunque la situación sólo llegó a dominio público  a principios del mes en curso. La razón es que, siguiendo los lineamientos de la Estrategia Nacional de Defensa, que apunta a priorizar la adquisición de tecnología y el desarrollo de la industria local mediante asociaciones estratégicas con fabricantes extranjeros, se planteó la necesidad de unificar los proyectos de adquisición de unidades de superficie. Un nuevo llamado a licitación será lanzado dentro de los próximos meses,   incluyendo no sólo la provisión

El Comandante General del Ejército de Bolivia, general de división Antonio Cueto Calderón, realizó una visita oficial a Chile entre el 18 y 21 de Agosto pasados. Las actividades del jefe castrense boliviano en Santiago comenzaron con una visita a la academia de oficiales del ejército chileno, donde recibió como obsequio una réplica de la espada del Libertador Bernardo O’Higgins, que le fue entregada por el comandante en jefe del Ejército de Chile, general Juan Miguel Fuente-Alba. Agradeciendo el gesto, el general Cueto destacó “las muestras de afecto y de hermandad del Ejército de la República de Chile, que se materializan con el fortalecimiento de los tradicionales lazos de amistad y cooperación entrenuestros ejércitos, que se vienen cultivando en estos últimos años”. Durante su visita a la escuela matriz de oficiales del ejército de Chile, el jefe militar

El Comando Conjunto Austral (CONJUAUS) de las fuerzas armadas chilenas desarrolló, entre el 16 y 19 de Agosto un ejercicio de fuerzas Especiales en que se simuló el escenario, los objetivos y la fuerza oponente. El ejercicio tuvo por escenario el campo de entrenamiento de la Isla Dawson, ubicada frente a Tierra del Fuego en la Región de Magallanes. La operación de FE fue ejecutada por una sección de comandos del ejército adscrita a la 5ª Brigada Acoraza. En el ejercicio también participó un pelotón antitanque de la Compañía Anti-Blindajes adscrita al 11º Regimiento Reforzado. La participación naval incluyó a las lanchas patrulleras PP “PUNTA ARENAS” y PP “ONA”, la barcaza “OROMPELLO”, la batería de Artillería de Costa 421 del Destacamento de Infantería de Marina DIM 4 “COCHRANE” y un helicóptero SA365 DAUPHIN de la Fuerza Aeronaval Nº2. La fuerza aérea contribuyó con una sección de paracaidistas, un helicóptero BELL 412 y aviones de transporte DHC TWIN OTTER de la IV Brigada Aérea.

La Corte Constitucional de Colombia dejó sin efecto el acuerdo subscrito en Octubre del 2009 con Estados Unidos, que otorgó a este último país acceso y uso de siete bases en territorio colombiano, para el despliegue de elementos de organismo oficiales de seguridad, fuerzas militares y contratistas privados en el marco de la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo. El acuerdo, que amplía el acceso que desde 1974 tiene Estados Unidos para desplegar personal y medios en territorio colombiano, ha sido cuestionado por varios países sudamericanos, incluyendo naciones vecinas como Brasil, Ecuador y Venezuela. Al dejar nulo el convenio, la corte acogió un estudio presentado por el juez Jorge Palacios, quien estimó que el acuerdo requería de la ratificación del Senado. El acuerdo establece puntos de acceso al territorio colombiano, el uso de bases aéreas, el libre movimiento de los funcionarios estadounidenses en esas instalaciones y libertad para que estos porten armas. Por ello el máximo tribunal constitucional dictaminó que no se trata de un acuerdo simplificado, que puede ser resuelto sólo por el Ejecutivo, sino un tratado internacional que requiere ser primero ratificado por el parlamento y revisado posteriormente por la Corte Constitucional antes declarado valido. El ex presidente Álvaro Uribe no cumplió con esos procedimientos, por lo que recientemente asumido presidente Juan Manuel Santos deberá cumplir con esos trámites, antes de que el mencionado acuerdo. Las instalaciones a que Estados Unidos tendrá acceso incluyen la importante base aérea de Palanquero, ubicada en el centro de Colombia, y que está siendo ampliada para acoger al personal estadounidense y sus aeronaves a un costo de USD 46 millones provistos por Washington. El vocero del Departamento de Estado en Washington DC, Sr. Phillip Crowley, señaló que su gobierno espera que las autoridades colombianas “den los pasos necesarios para preservar el acuerdo militar bilateral”, agregando que “en el intertanto la colaboración con Colombia continuara bajo acuerdos previos”.

Una delegación de especialistas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en seguridad de instalaciones y equipamiento visitó Santiago, Quinteros y Antofagasta entre los días 10 y 13 de Agosto pasados, para conocer la forma en que la Fuerza Aérea de Chile (FACh) aborda estos aspectos, englobados en la doctrina de la USAF como Protección de la Fuerza o FORCE PROTECTION, e intercambiar experiencias y opiniones al respecto. La Protección de Fuerza engloba la seguridad de las instalaciones, equipamiento y personal no sólo frente a amenazas desde el aire –que recae específicamente en la defensa anti-aérea- sino también frente a otras como el sabotaje, terrorismo y ataques por parte de por fuerzas terrestres. En los encuentros también se estudio la forma de incrementar el intercambio de especialistas   de  este

Las operaciones de soporte y rescate de 33 mineros, que quedaron atrapados por un derrumbe al interior de la mina San José, en la Tercera Región al norte de Chile, están siendo apoyadas por el ejército con medios logísticos y aeronaves. Ese apoyo incluye carpas, catres de campaña, frazadas, agua, comida y una cocina de campaña para 40 rescatistas, a fin de que las distintas cuadrillas de trabajo puedan descansar y alimentarse entre las jornadas de rescate. Los efectivos desplegados, que mayoritariamente pertenecen al Regimiento de Infantería Nº23 “COPIAPO”, incluyen a la patrulla de rescate de montaña de esa unidad, que está preparada para prestar sus servicios si son requeridos; y un puesto de atención sanitaria con capacidad de atención primaria de salud que trabaja conjuntamente   con   la   Cruz   Roja.   Los  efectivos

Documentos revelados por el Archivo de Seguridad Nacional, al cumplirse cuarenta años del rapto y asesinato en Agosto de 1970 del asesor estadounidense Dan Mitrione por parte del grupo guerrillero MLN Tupamaros, confirman que el gobierno estadounidense -entonces encabezado por el presidente Richard Nixon- ordenó a su embajador en Uruguay que urgiese a las autoridades locales a amenazar con dar muerte a guerrilleros detenidos y sus familiares, si el asesor estadounidense no era liberado o moría. Distintos observadores piensan que las presiones de Washington fueron el punto de inicio de los Escuadrones de la Muerte en Uruguay, que operaron contra la oposición a los gobiernos militares en ese país sudamericano en la década de los setentas. Como jefe de la oficina de seguridad de la Agencia de Cooperación de los Estados Unidos (US AID) en Montevideo, Mitrione asesoraba a la policía uruguaya en la organización de Dirección Nacional de Información e Inteligencia (DNII). Su rapto y asesinato fue la base del guión de la película “Estado de Sitio”, filmada en 1972 por el director Costa Gavras en la costera ciudad de Viña del Mar en Chile.

(Documentos disponibles en http://www.gwu.edu/~nsarchiv/NSAEBB/NSAEBB324/index.htm)